Wat is Monnikspeper (Vitex Agnus Castus)?

Monnikspeper, of Vitex agnus castus, is een plant die al lange tijd wordt gebruikt in de traditionele geneeskunde.

De naam Monnikspeper komt van een oud gebruik in de middeleeuwen, waar monniken het fruit van de plant gebruikten om hun libido te onderdrukken, wat werd gezien als ondersteuning van hun celibataire levensstijl.

Het kruid werd ook wel "de kuise boom" genoemd vanwege dit effect.

Tegenwoordig worden Monnikspeper supplementen gebruikt om de hormoonhuishouding te ondersteunen, met name bij vrouwen die last hebben van klachten rondom de menstruatiecyclus of de overgang. (1)

De Monnikspeper plant

Monnikspeper is een kruid met blauwpaarse bloemen dat goed gedijt in zonnige omgevingen.

De plant komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied en wordt zowel gekweekt voor medicinaal gebruik als sierplant.

De werkzame delen zijn de bladeren, bloemen en vruchten. Deze bevatten stoffen die mogelijk invloed kunnen hebben op je hormonen.

De werking van Vitex agnus castus (Monnikspeper)

Vitex agnus castus supplementen kunnen helpen om de productie van prolactine te verlagen.

Prolactine is een hormoon dat betrokken is bij de melkproductie, maar het kan ook invloed hebben op de menstruatiecyclus.

Wanneer prolactine te hoog is, kan dit de balans van andere hormonen, zoals oestrogeen en progesteron, verstoren. (1)

Monnikspeper kan helpen om deze hormonale balans te ondersteunen. Dit kan mogelijk bijdragen aan het verlichten van overgangsklachten en PMS-symptomen, zoals pijnlijke borsten en stemmingswisselingen. (2)

Goed om te weten: Houd er rekening mee dat de effecten per persoon kunnen verschillen en het enige tijd kan duren voordat je resultaat merkt.

Werkzame stoffen in Monnikspeper

De belangrijkste actieve stoffen in Vitex agnus castus zijn:

• Diterpenen (vooral clerodadienolen): Hebben eigenschappen die lijken op dopamine, wat helpt bij het reguleren van prolactine.
• Iridoïde glycosiden (vooral agnusides en aucibine): Ondersteunen de balans van hormonen die een rol spelen in de menstruatiecyclus.
• Flavonoïden: Werken als antioxidanten en beschermen het lichaam tegen schade door vrije radicalen.

De beste dosering van monnikspeper

De aanbevolen dosering van monnikspeper supplementen hangt af van het product, maar meestal ligt deze tussen de 20 mg en 40 mg per dag van het gestandaardiseerde extract (meestal 0,6% agnuside, een actieve stof).

Handige tip: Het is belangrijk om te beginnen met een lagere dosis en deze geleidelijk te verhogen, afhankelijk van hoe je lichaam reageert.

Bijwerkingen van Monnikspeper

Monnikspeper supplementen worden over het algemeen goed verdragen, maar sommige mensen kunnen lichte bijwerkingen ervaren, zoals:

• Maagklachten
• Veranderingen in menstruatiecyclus

Handige tip: Ik raad je aan om het gebruik van Monnikspeper supplementen met een arts of deskundige te bespreken als je zwanger bent, borstvoeding geeft of andere medicijnen gebruikt.

Gebruikte bronnen

1. Van Die, M., Burger, H., Teede, H., & Bone, K. (2012). Vitex agnus-castus Extracts for Female Reproductive Disorders: A Systematic Review of Clinical Trials. Planta Medica, 79(07), 562–575. https://doi.org/10.1055/s-0032-1327831
2. Souto, E. B., Durazzo, A., Nazhand, A., Lucarini, M., Zaccardelli, M., Souto, S. B., Silva, A. M., Severino, P., Novellino, E., & Santini, A. (2020). Vitex agnus-castus L.: Main Features and Nutraceutical Perspectives. Forests, 11(7), 761. https://doi.org/10.3390/f11070761